Энди Дюфрейна, бухгалтера по профессии, осудили за двойное убийство — его супруги и человека, с которым она ему изменяла. Местом его заключения становится тюрьма Шоушенк, где царит своя жестокая реальность: произвол и насилие становятся обыденностью и для тех, кто за решёткой, и для тех, кто её охраняет. Кажется, попав сюда, человек навсегда теряет себя. Однако Энди — человек проницательный и отзывчивый — умудряется завоевать уважение даже в этом месте. Постепенно он находит общий язык и с сокамерниками, и с надзирателями, занимая в их глазах особое положение.
